تعتبر كرات اللحم "رأس الأسد" في يانغتشو من الأطعمة الشهية الشهيرة. إنها طرية ولكنها تحافظ على شكلها، وتذوب في الفم - بصفات لا يمكن أن تضاهيها "كرات لحم السعادة الأربع-" الشمالية. كما أشار وانغ زينجكي في مقالته *آكلة اللحوم ليست سوقية*: "هذه هي طريقة العالم: نادرًا ما نعتز بالمشاعر أو الممتلكات التي تأتي بسهولة شديدة". نظرًا لأن هذا الطبق عنصر أساسي في كل أسرة - فهو مصنوع من مكونات موسمية مشتركة-مستقلة ويمكن الوصول إليها بسهولة - وغالبًا ما يتم اعتباره أمرًا مفروغًا منه.
ومع ذلك، ولهذا السبب بالتحديد فإن رأس أسد يانغتشو ثمين للغاية. إعداده معقد ويتطلب اهتمامًا دقيقًا بالتفاصيل؛ إنه ليس طبقًا يتم تجميعه معًا بشكل عرضي. أولاً، تعتبر نسبة اللحوم أمرًا بالغ الأهمية: ثلاثة أجزاء من الدهون إلى سبعة أجزاء من الدهون. إن تبريد اللحم في الفريزر مسبقًا يجعل عملية التقطيع أسهل. يتم تقطيع اللحم إلى شرائح ثم تقطيعه إلى مكعبات؛ تعتبر تقنية "التقطيع الناعم متبوعًا بالتقطيع الخشن" أمرًا أساسيًا. في حالة استخدام جذر اللوتس، يمكن إضافة كمية صغيرة من الجذر المفروم جيدًا، على الرغم من أن ذلك اختياري.
بعد ذلك، يتم خلط اللحم المفروم مع البصل الأخضر المفروم والزنجبيل والنشا والسكر والبيضة. يجب تقليبه بقوة - تمامًا مثل تحضير حشوة الزلابية - حتى يصبح الخليط نابضًا ومتماسكًا، مما يضمن عدم تفكك كرات اللحم. بعد ذلك، يُسكب الماء المغلي في قدر طهي الأرز، ويُتبل بالملح وصلصة الصويا الخفيفة وصلصة الصويا الداكنة حسب الرغبة، ويتم تحديد إعداد "الحفاظ على الدفء". يجب ألا يغلي الماء بقوة في هذه المرحلة؛ قد تؤدي الحرارة المفرطة إلى تفكك كرات اللحم قبل أن تنضج.
يُستخرج جزء من خليط اللحم ويُقلب ذهابًا وإيابًا بين اليدين - تمامًا مثل قذف الكرة - حتى تشكل شكلًا دائريًا تدريجيًا. يتم إنزال كرات اللحم بعناية في الماء بلمسة لطيفة لضمان احتفاظها بشكلها الجميل. بمجرد وضع جميع كرات اللحم في الطباخ، يتم الضغط على زر "الطهي" لزيادة الحرارة؛ بمجرد غليان الماء، يتم تبديل الإعداد مرة أخرى إلى "الحفاظ على الدفء". تعتبر هذه الخطوة أمرًا حيويًا: حيث يؤدي انفجار الحرارة العالية لفترة قصيرة إلى تثبيت الطبقة الخارجية من كرات اللحم، مما يمنعها من الانهيار. أخيرًا، يتم خفض الحرارة حتى ينضج ببطء للحفاظ على النكهة اللذيذة.
وبعد طول انتظار أصبح الطبق جاهزا. إن الطعام الشهي الحقيقي يمتلك دائمًا شيئًا خاصًا، ورأس الأسد الشهير ليس استثناءً - ولا يمكن لأي كرة لحم أن تحصل على هذا اللقب. للاستمتاع بهذا الطبق الرائع، يجب على المرء أن يكون على استعداد للانتظار طوال الليل. تخيل أحد أصدقائي ذات مرة أنه يدخل إلى المطبخ في الصباح ويشم رائحة اللحم الغنية - ويوقظ الأطفال على وعاء من الأرز مغطى بـ *شيزيتو* (كرات لحم رأس الأسد)؛ سيكون أمرًا لا يصدق على الإطلاق. الانتظار بين عشية وضحاها يستحق ذلك بالتأكيد.
